En guise d'introduction...

Le langage des sons et le langage des mots sont solidaires.

« Littérature et musique » : le sujet n’a pas le mérite de la nouveauté, puisqu'il a déjà fait l’objet de nombreux essais, monographies, articles, ouvrages collectifs, émissions de radio, et que tout lecteur, tout auditeur est un jour ou l’autre amené à faire des rapprochements et des comparaisons.
Lire des prosateurs comme Rousseau, Chateaubriand, Stendhal, Proust, Gide, Cocteau, Vian, ou, d’une manière plus flagrante encore, des poètes comme Baudelaire, Verlaine, Mallarmé (et, disons-le, tous les poètes, pour qui les mots et la prosodie sont harmonie et mélodie), lire tous ces écrivains et beaucoup d’autres, c’est rencontrer la musique, dans les structures organiques et linguistiques comme dans la thématique.
À l’inverse et en complément, écouter chansons et chants anciens ou modernes, assister à la représentation d’un opéra, d’un drame lyrique ou d’une comédie musicale, c’est intégrer plus ou moins consciemment l’étroite combinaison entre texte et musique ; et si le texte n’est pas ouvertement présent, il l’est souvent sous la forme de l’imitation et de la description musicales, comme dans les pièces pour clavecin de Couperin et Rameau, plus tard les poèmes symphoniques de la période romantique ou dans les compositions de jazz.
Le langage des sons et le langage des mots sont solidaires l’un de l’autre, et que la musique soit construction programmatique ou élaboration purement formelle, elle ne se passe pas du verbe, aussi bien dans l’expression de sa périphérie immédiate (titres, indications de mouvements et de nuances figurant sur la partition) que dans les commentaires que l’on en fait, dans les explications qu’on en propose.

Les ouvrages proposés dans les articles qui suivent obéissent à l'idée que "les vers, les chants, la parole ont une origine commune" (Jean-Jacques Rousseau, Essai sur l’origine des langues, 1781) ; nous avons choisi de ne pas y inclure ce qui relève du champ de la poésie (voir la page qui y est consacrée) afin de mettre l'accent sur des oeuvres littéraires "musicales" (romans, albums, biographies, essais, ouvrages jeunesse...) non seulement d'un point de vue formel, mais aussi du point de vue du contenu ; les livres ont ainsi été regroupés très simplement, comme indiqué ci-dessus, mais les lecteurs seront libres d'effectuer leurs propres recoupements et d'établir les liens qu'ils souhaiteront...

(Jean-Pierre Longre, novembre 2005)

 littérature

 biographies - essais - chroniques

ouvrages pour la jeunesse

L'éditeur

Balades en Jazz d’Alain Gerber, Gallimard, Folio/Senso, 2007.

« Le jazz, pour peu que je n’aie pas raté ma vie, j’aurai vécu dedans. Les milliers de pages que je lui ai consacrées auront toutes été des lettres persanes. Les messages d’un candide qui, faute d’avoir les yeux en face des trous, voit trouble, voit du trouble partout, et, le cœur ému en permanence, n’a plus que des prodiges à contempler ». Juste avant cela, Alain Gerber dit avoir toujours voulu s’abstenir de « comprendre » le jazz. C’est pourquoi, après les sommes bio-romanesques auxquelles il nous a trop habitués pour qu’on n’en attende pas d’autres, il nous offre ces « balades », évocations impressionnistes de quelques-unes des grandes figures jalonnant les itinéraires d’une musique par laquelle « l’enfant qui rêvait d’être vieux », le jeune Alain soi-même, fut délivré de ses illusions. Promenons-nous avec lui le long des ces chemins forestiers et sinueux, guidés par les mélodies et les rythmes des mots et des sens.
J.-P. Longre (mai 2007)

L'éditeur

Un été avec Chet de Massimo Basile et Gianluca Monastra, Galaade 2006

Musicien de génie, trompettiste délicat et fragile, à la sonorité au bord de la «fêlure», chanteur à la voix évanescente, personnage de légende à la vie mouvementée, en proie à des démons intérieurs (la drogue, l’instabilité), Chet Baker a été l’objet de nombreux ouvrages et d’un film controversé, Let’s get lost (on attend le long métrage toujours repoussé). Cette fois, les auteurs, deux journalistes transalpins, passionnés de jazz, nous content, sous forme de biopic, une péripétie de la vie du trompettiste au cours de l’été 1960 en Toscane où il sera emprisonné pour possession de stupéfiants. Ils font se croiser Chet et un plumitif qui n’entend rien au jazz mais qui apprendra à l’aimer le temps d’un été qui bouleversera sa vie.
Las, ce roman sans véritable style se perd un peu dans des détails éparpillés dans la continuité du récit (des personnages comme étrangers au corpus, des situations parfois invraisemblables). Pour tout dire, on a du mal à rentrer dans ce dédale, bien que cette rencontre aboutissant à une sorte de révélation initiatique soit en soi une fort bonne idée. Saluons le beau travail de présentation de l’ouvrage et souhaitons longue vie aux Editions Galaade.
J. Ch.(mars 2006)

L'éditeur

La disgrâce de Jean-Sébastien Bach
de Sophie Deschamps, Jean-François Robin
Lansman, coll. Beaumarchais, 2004

Le 6 novembre 1717, Jean-Sébastien Bach, que se disputent les princes de Weimar et de Köthen, se retrouve en prison pour préférer le second au premier. Avec pour seul compagnon un jeune gardien qu’il va initier à la musique, il symbolise à merveille l’artiste « citoyen du monde » tenant tête au pouvoir local. Conflit théâtral s’il en est, celui du musicien empli de son art avec le prince cherchant à s’approprier une production immatérielle qui, même si elle «s’apprend comme la mathématique », même si sa perfection tient à un problème de doigté, même si elle fait l’objet de « joutes » et de rivalités, touche à l’absolu et à l’universel.
D’un épisode particulier, les deux auteurs ont su tirer une belle situation dramatique, superbement dominée par la musique du futur Cantor de Leipzig.
J-P. L. (mai 2004)

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