Warne Marsh (saxophone ténor), Gary Foster (saxophone alto), Dave Parlato (contrebasse), John Tirabasso (batterie). Enregistrement : 10/1969

1/ You Stepped Out of a Dream. 2/ Lennie’s Pennies. 3/ 317 E. 32nd 4/ Subconscious-Lee. 5/ Touch and Go. 6/ Two-Part Invention No. 13

 

Bien belle et bonne idée que cette réédition, afin de re/découvir ce musicien, grand soliste du jazz moderne, injustement sous-estimé voir méprisé un certain temps heureusement révolu, devenu à juste titre depuis un musicien « culte ».

Né californien en 1927, Warne Marsh devient bientôt élève et disciple de Lennie Tristano (1919 – 1978), compositeur, pianiste et enseignant, musicien d’une importance considérable dans l’histoire du jazz qui allait marquer de son empreinte de nombreux musiciens. C’est en 1949 que Tristano accueille Lee Konitz et Warne Marsh dans son quintette qui se produit en club et enregistre quelques chefs-d’œuvre comme ce Subconcious-Lee repris ici.

Vingt ans donc après cet enregistrement historique, revoici W.M., en compagnie d’un excellent saxophoniste alto au discours proche de Lee Konitz, accompagnés par une excellente rythmique locale. On retrouve intactes toutes ses qualités : spontanéité / fluidité du phrasé, des climats mélodiques variés et une remarquable sophistication harmonique, une extrême liberté qui ne sera jamais complètement « free » (les 15 minutes de Touch and Go, composition / improvisation collective), une sonorité assez ronde sans aucun vibrato… Il trouve en Gary Foster (1936), multi-instrumentiste et enseignant un compagnon à sa hauteur avec sa sonorité aérienne, diaphane ainsi que son goût prononcé pour les lignes en single note comme dans ce 317 E. 32nd de Tristano, thème basé sur les accords de Out of Nowhere.
Ce disque remet en cause à l’heure actuelle ce qu’on a pu entendre et lire à l’époque de sa sortie, à savoir : froideur, cérébral, sans émotion ; il est donc nécessaire de l’écouter pour remettre Warne March à sa vraie place, l’un des grands improvisateurs dans le cadre du système modal.
C’est au début d’une nouvelle carrière que Warne Marsh décède subitement le 17 novembre 1987, alors qu’il improvisait sur Out of Nowhere, sur la scène du Donte’s de Los Angeles ; il venait d’avoir soixante ans.

Jacques Chesnel
(mai 2006)

Jacques Chesnel est membre de l'Académie du Jazz. Auteur de "Le Jazz en quarantaine" (Isoète), "Les Grands Créateurs de Jazz" avec Gérald Arnaud (Bordas) ; auteur et consultant "jazz" pour l'Encyclopédie Encarta sur CD-Rom. Peintre, il travaille depuis plus de trente ans sur les rapports entre jazz et peinture.
(www.jazz-chesnel.com).

 

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