Antonio Latella met en scène trois pièces de Jean Genet, à raison d'une par soir : I negri (Les Nègres), Stretta sorveglianza (Haute surveillance) et Querelle.
Haute surveillance, pièce en un acte, a été éditée pour la première fois en 1947 (La Nef n°28) et a été créée sur scène le 26 février 1949, au Théâtre des Mathurins à Paris, mise en scène par Jean Marchat et Jean Genet. Alors que l'auteur la qualifiait de " brouillon ", il se replonge dedans peu avant sa mort, en 1985, afin d'en donner une version nouvelle et définitive.
Cette courte pièce narre les relations torturées entre trois détenus : Yeux-verts, Maurice et Lefranc, respectivement un chef assassin, fort en gueule mais illétré, un cambrioleur qui veut prendre la place du chef et un jeune homme efféminé semant le trouble. Ils se querellent pour la femme du chef, mais aussi pour les faveurs ambiguës de celui-ci… nous sommes chez Genet !
Haute surveillance contient toute la thématique du mal propre à Genet (l'enfermement, la révolte, l'amour, le crime), annonciatrice des pièces à venir. Huis-clos par excellence, l'acte unique de cette pièce suit la joute verbale de trois prisonniers (dont l'un, Yeux-verts, est condamné à mourir sous peu) et la montée tragique des rapports de force (sous l'œil du surveillant) jusqu'au meurtre de l'un des détenus, point paroxystique de cette relation ambivalente d'attirance/répulsion. Le meurtre est ici l'ultime moyen d'expression : tuer pour se sentir vivre, mais c'est un échec.
Alors que Laurent Fréchuret avait choisi une dalle blanche aveuglée de lumière pour décor de cellule dans sa mise en scène en 98 au Théâtre de Vénissieux, Antonio Latella, lui, sature le plateau, noir et sombre, de lumière rouge, tendant entre le public et les comédiens des filins d'acier horizontaux figurant les barreaux de la geôle. Une multitude d'ampoules pendent le long de leur fil, illuminant certains moments phares de la pièce.
On ne peut qu'être ébahi par le courage des comédiens de se dévoiler à ce point, et aussi crûment (voir les longues scènes de masturbation bestiale, ainsi que les relations intimes presque pas simulées…). Certes, l'homosexualité masculine est très présente chez Genet, mais la montrer de cette manière confine à l'obscénité : pourquoi les auteurs jouent-ils nus (mais oui, complètement ! ) ? La relation sexuelle entre les deux détenus a-t-elle besoin de s'étendre à ce point ? Cette mise en scène volontairement dérangeante n'est pas sans rappeler celle des Brigands de Schiller, mis en scène par Nathalie Veuillet (2000), et qui avait choqué le public des Célestins. En outre, la synchronisation du surtitrage français et du texte italien est médiocre, ce qui limite beaucoup la compréhension du spectateur, d'autant plus que les costumes (et pour cause !) ne nous sont d'aucune aide pour différencier chaque personnage.
La mise en scène déroutante, ajoutée à la langue étrangère, nous éloigne, hélas, de la beauté initiale du texte.

Emilie Jullin
(novembre 2002)

Union des Théâtres de l'Europe
http://www.ute-net.org

http://www.tnp-villeurbanne.com

http://www.ifrance.com/JeanGenet/

http://www.colline.fr/site/para2.htm

http://www.rivistaprometheus.it/rivista/ii32/genet1.htm