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La nouvelle est un genre fort répandu dans la littérature québécoise contemporaine, à tel point qu'elle concurrence le roman du point de vue éditorial. L'existence de revues spécialisées comme XYZ (avec la maison d'éditions du même nom) ou Stop y est sans doute pour beaucoup, ainsi que celle d'éditeurs comme L'instant même, qui a publié plus de 60 recueils en 10 ans. La nouvelle québécoise commence à traverser l'Atlantique ; c'est une nouveauté, mais ce n'est que justice : le monde littéraire français, qui jusqu'à une période récente considérait ce « petit » genre comme un simple avatar du roman, a beaucoup à apprendre en ce domaine des écrivains et des critiques du Québec. Justice est donc (partiellement, car ce ne doit être qu'un début) rendue à la « jeune » nouvelle québécoise par la maison d'éditions française 00h00. Ce bref recueil de neuf nouvelles donne un aperçu significatif des talents et des caractéristiques d'une génération de nouvellistes dont on ne peut pas dire qu'elle prenne la relève (car la génération précédente, celle des Monique Proulx, Robert Lalonde, Gaëtan Brulotte et de tant d'autres, en pleine activité, n'a pas besoin de relève), mais plutôt qu'elle commence à donner sa mesure et à faire jouer sa spécificité. Une spécificité qui n'est pas une rupture. Depuis un certain temps, la littérature narrative du Québec s'est débarrassée d'une coloration « folkloriste » qui lui collait à la peau, mais aussi, plus récemment, de la revendication identitaire nationale qui marqua les années 70. La thématique des nouvelles présentées ici n'est pas propre à un pays, mais à la civilisation occidentale contemporaine, avec sa culture essentiellement urbaine, ses préoccupations individuelles et collectives. Nous assistons à une mise en forme narrative de l'intimité et du sentiment amoureux, de la fuite, de la marginalité, de la quête d'une identité personnelle, de la solitude… Modernité donc, mais aussi appel à certaines pratiques devenues traditionnelles : coloration fantastique ou étrange, références à certains « noms » de la littérature, sans exclusive (aussi bien Réjean Ducharme que Francis Ponge, par exemple)… La jolie nouvelle intitulée La première fois, dans laquelle un enfant découvre avec fascination la bibliothèque familiale, étonné et rassuré à la fois de voir que ses parents ont finalement les mêmes goûts que lui, symbolise l'esprit du recueil : de la nouveauté, oui, sans renier la tradition ; se tourner vers l'avenir, oui, mais pour assurer la continuité. Dans l'ordre du recueil, d'un recueil qui trouve son unité non seulement dans la jeunesse, mais aussi dans la thématique et l'écriture, Jean-Pierre Girard, Denises Blais, Alain Roy, Vincent Sicotte, Andrée Plaisance, Hugo Roy, Mauricio Segura, Agnès Bonnin et Katherine Caron nous livrent un bon témoignage de la solidité du genre de la nouvelle, et surtout de la littérature française d'outre-Atlantique, effaçant les clichés faciles. La littérature francophone se porte bien, et c'est d'elle que s'enrichira ce que nous avons coutume d'appeler « littérature française ». J.P. Longre Jean-Pierre
Longre, maître de conférences en littérature
du XXème siècle à l'Université Jean
Moulin Lyon 3, est l'auteur d'une thèse sur Raymond
Queneau, de divers ouvrages ou articles sur des écrivains
contemporains et sur la comparaison des langages littéraire
et musical.
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