De l'Abandon à la Zoopsie...

Psychologie, sciences des faits psychiques. Ce terme date du XVIe siècle, mais il est devenu usuel à partir du XVIIIe siècle grâce à C. Wolff (...). Longtemps conçu comme "la science de la vie mentale, de ses phénomènes et de ses conditions", la psychologie se définit aujourd'hui, d'un point de vue plus global, comme "la science de la conduite". (...) La psychologie ne s'est affirmée en tant que science qu'en se séparant, à la fin du XIXe siècle, de la philosophie.
(Dictionnaire de psychologie, Larousse)

Le Dictionnaire de psychologie des éditions Larousse n'avait pas été mis à jour depuis... 1964, et cette réédition (datant de 1991) est une actualisation complète qui va de pair avec l'évolution de cette "science toute jeune" mais qui a fait de constants progrès ces cinquante dernières années. Pour preuve, 1070 articles, contre 700 en 1964, et un souci explicatif permanent. De même, le langage employé reste simple et permet à cet ouvrage d'être abordable à différentes catégories de lecteurs, que ces derniers soient enseignants, étudiants ou tout simplement des néophytes. C'est ainsi qu'on y trouvera des entrées qui se rattachent aussi bien à la vie quotidienne qu'à la société actuelle, comme "famille", "enfance", "pédagogie", "adoption", "travail", "chômage", "compétition", "ecstasy" ou encore "dopage"... des termes qui sont aussi analysés dans un cadre à la fois psychologique (motivations et conséquences) sociologique et ethnologique.

Bien entendu, sont aussi référencées des notions plus étroitement liées au domaine psychologique pur ou à la psychanalyse (pathologies, symptômes et découvertes, tests, troubles et thérapies), des notions qui font l'objet d'articles certes plus techniques mais toujours "lisibles". A ces concepts, s'ajoutent plus d'une centaine de notices biographiques qui présentent des auteurs de toutes nationalités, ainsi que leurs ouvrages disponibles en français ; des chercheurs (psychologues, pédagogues, psychanalystes, neurologues, etc.) dont les travaux ont contribués à développer la psychologie ou des disciplines proches ; citons, parmi tant d'autres, Georges Friedmann, sociologue français qui s'est consacré à la psychosociologie du travail, René Arpad Spitz, psychologue américain qui a démontré le rôle vital du lien et du dialogue entre la mère et l'enfant, Maria Montessori, psychologue et pédagogue italienne ou encore Margaret Mead, ethnologue américaine dont les travaux ont contribué à l'essor de l'anthropologie culturelle. Enfin, rappelons quelques grands noms qui n'ont pas été oubliés, comme Lacan, Winnicott, Jean-Jacques Rousseau, Pavlov et bien sûr Freud. Etrange et regrettable, toutefois, que Françoise Dolto n'ait pas été jugée digne de faire ici partie des élus...

Par sa présentation sobre et concise et par son contenu qui va à l'essentiel, cet ouvrage est un outil indispensable et en tout cas une remarquable introduction à une "science" en perpétuelle évolution ; un autre regret, qu'aucun terme ne fasse l'objet d'une brève explication étymologique, un moyen efficace de clarifier des termes dont beaucoup sont d'origine grecque ; pour cela, les lecteurs devront se référer à un autre dictionnaire...

B. Longre
(août 2003)

http://www.larousse.fr