Pour qui attend un outil sérieux sous tous rapports, ce dictionnaire est une valeur sûre et ne décevra pas ; d'autres regretteront cependant le classicisme de l'ensemble (en atteste la tranche de l'ouvrage, ornée de... La Joconde) et, paradoxalement... la présentation alphabétique : ceci peut sembler logique dans un ouvrage qui s'annonce comme un "dictionnaire", qui doit pouvoir être consulté rapidement et de manière efficace. On aurait cependant aimé trouver une once de fantaisie dans la présentation et un découpage en au moins deux parties, avec, par exemple, les artistes d'un côté et les mouvements esthétiques de l'autre ; hormis l'ordre alphabétique, aucun autre élément de cohérence ne vient ordonner ces tonnes d'informations (près de 3000 articles, de Hans von Aachen à Piet Zwart) qui semblent comme livrées un peu en vrac... Loin de nous l'idée de remettre en cause le contenu — fouillé et approfondi, et qui laisse une place nouvelle aux artistes contemporains (tels Steven Parrino ou Olivier Mosset) — mais sa qualité aurait mérité que l'on se penche davantage sur son ordonnancement même. De même, on remarquera l'absence d'un index (voire une annexe) consacré aux rapports entre la peinture et les autres arts (la poésie, la littérature etc.) : même si ces relations sont abordées dans certains articles (comme Le surréalisme, les préraphaélites, etc.) ce type d'information est ici quasi impossible à retrouver, à moins de connaître à l'avance le nom du peintre ou du mouvement...

Blandine Longre
(décembre 2003)

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