de la même auteure : Tanguer (Plon, 2004)

Les jeunes lecteurs qui ont déjà eu l'occasion de découvrir Marabout d'ficelle vont être heureux : un nouveau titre de la toute nouvelle collection Zigzag vient de paraître au Rouergue, un mini roman à dévorer dès sept ans, et qui aborde une nouvelle fois le thème de la fratrie, mais sur un ton légèrement différent, plus acerbe, mais aussi très drôle, un humour qui n'échappe pas aux jeunes lecteurs, parfois confrontés aux mêmes déboires.
Dans Marabout d'ficelle, le petit narrateur rêve d'un frère, d'un jumeau... Là, c'est tout le contraire : Otto n'est plus le roi de ses parents car un petit frère de vient de naître, "L'Autre", "la tête à claques"... Du moins pour Otto, qui supporte mal ce grand chamboulement familial. Il en veut au monde entier et surtout à ses parents qui, selon lui, ne lui accordent plus aucune attention. S'ensuivent les classiques réactions psychologiques de l'aîné : pipi au lit, refus de grandir etc. La nuit, Otto fait des voeux pour que le bébé soit adopté, pour qu'il disparaisse de son existence, tout en sachant qu'il va rester pour de bon ; mais c'est plus fort que lui, Otto ne parvient pas à aimer ce "crapaud baveux" !
Otto Portrait est une histoire presque ordinaire, racontée par un petit garçon vengeur et malheureux, pour qui cet événement est vécu comme un coup d'état familial, avec le bébé comme usurpateur ! Puisque ses parents lui ont trouvé un remplaçant, Otto pense que lui aussi pourra leur trouver des remplaçants et il imagine "attendre" de nouveaux parents, tout comme sa mère attendait un autre bébé... L'imagination débordante d'Otto est à la source de la drôlerie qui envahit ce roman. Fantasmes et réalité s'entremêlent et Otto ne sait plus bien où il en est, pour notre plus grand plaisir. Dans le même temps, l'auteur accumule jeux de mots (en témoigne le titre même de l'ouvrage) et aventures imaginaires, à la limite de l'absurde, pour mieux décrire encore le malaise, voire la déprime du petit garçon. Heureusement, tout se termine très bien, tandis qu' Otto se réconcilie avec ses parents, son petit frère, et surtout avec la vie.

Cet ouvrage, à conseiller à tous les aînés, mais aussi aux cadets, se lit sans mal, tant il est drôle, intelligent et très abouti, tout particulièrement d'un point de vue psychologique. Les illustrations de Thierry Murat sont omniprésentes et en totale harmonie avec le ton de l'histoire : personnages en ombres chinoises, icônes insérées au texte, et visages simplifiés mais qui expriment aussi bien la colère que la joie, en passant par la jalousie ou la détresse. En un mot, une histoire sans failles, que même les jeunes lecteurs les moins assidus termineront. B.Longre (octobre 2002)

Editions du Rouergue
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