de Jacques Offenbach

du 28 mars au 13 avril 2003
Opéra national de Lyon

Des opéras un peu légers

Deux oeuvrettes d’Offenbach sont proposées. Dans la première, le prétentieux et naïf Bertolucci, fou de joie et d’émotion, attend l’arrivée du célèbre compositeur Fagotto, avec lequel il entretient une abondante correspondance : les lettres autographes (décor graphique noir et blanc) sont partout aux murs... Sa fille Clorinda souhaite épouser son maître de musique, le père veut la marier à l’ennuyeux archéologue Caramello (excellent et drôle Philippe Fourcade), qui ne recherche que la dot susceptible de lui faire acquérir une fabuleuse collection de trombones antiques. Le valet Moschetto intrigue, et conte fleurette à la soubrette. Bien sûr, Bertolucci sera berné. Déguisement, déluge de parodies : Offenbach s’amusait, et amusait son public avec des citations musicales empruntées aux compositeurs en vogue, y compris lui-même, mêlant grand opéra, airs italiens ou voix de basse russe.

La chinoiserie musicale Ba-Ta-Clan, en revanche, est une agréable surprise. L’argument est loufoque. Un méridional égaré en roi de Chine, s’aperçoit comme par hasard que ses deux mandarins de sa suite sont français. Ceux-ci, malins, notamment la piquante Fé-An-Nich-Ton, ex-artiste de… bataclan sans doute, lui proposent de s’évader ensemble, laissant le pouvoir à l’ambitieux chef des conjurés. Tout est bien qui finit bien, c’est Offenbach : rires, joyeux désordre, délires musicaux et patriotiques, clins d’œil à la nostalgie du pays natal (mais on ne sait pourquoi on est passé de la Brive-la-Gaillarde du livret à Marseille) et de la Vie parisienne. Les scènes pseudo-chinoises, où chacun articule avec conviction ses « moc » « crac » et autres « punugussussu » sont précises, enlevées.
Chœur et solistes sont tous satisfaisants. Bruno Comparetti est plus à l’aise ici qu’en compositeur transi dans Fagotto, Fourcade reste parfait en conjuré-rocker (rôle aux antipodes du Caramello précédent).