Buffo et Pierre Amoyal sont deux complices dans ce spectacle, l’un est connu en tant qu’Howard Buten, écrivain, psycho-clinicien et clown, l'autre est un soliste de renommée internationale qui poursuit une carrière commencée à douze ans, avec un violon rare, un «Kochanski» Stradivarius de 1917. Pierre Amoyal est aussi professeur au Conservatoire National de Paris, il aime enseigner et c’est pourquoi il a accepté d’être le « professeur » d’Howard Buten dans ce spectacle.

Howard Buten a créé Buffo il y a trente ans, il fêtera cet anniversaire en créant un nouveau spectacle en septembre. Il est aussi réputé en tant que psycho-clinicien, spécialiste de l’autisme. A partir de 1974, date de sa première rencontre avec un enfant autiste, il décide de son choix professionnel. En 1982, à l’occasion de la sortie de Quand j’avais cinq ans je m’ai tué, grand succès, il fera une rencontre décisive avec Tony Lainé, et poursuivra ses études dans son service, en France. En 1996, il crée le centre Adam Shelton, de type IME, où il exerce les fonctions de Directeur de Projet.

Bien avant que le spectacle ne commence, nous savons d’ores et déjà que Buffo est un clown triste au coeur tendre, à l’image de son créateur. La pièce se présente comme une scène de concert classique, seuls des détails nous font comprendre qu’il « se passe quelque chose » ! Pierre Amoyal retourne sa partition qui est à l’envers et il y a une rose à côté qui est arrivé là on ne sait comment !
Après un solo du violoniste, accompagné au piano par Frédéric Chiu, Buffo se glisse dans le spectacle avec un costume noir trop grand, un torchon à carreaux rouges en guise de pochette, et des chaussures gargantuesques !
Avec Buffo, on sent que tout est possible, il sort une trompette de son pantalon, joue de l’harmonica avec son nez.. Même s’il se défend de ce jeu dans son travail : "je ne fais jamais le clown, et surtout pas Buffo, pour les autistes !"
Il tombe également amoureux d’un violoncelle, qui accouchera plus tard d’un bébé violon... Pour Buffo, l’instrument est un corps, différent ; on ne peut s’empêcher de penser à l’autisme, à l’incompréhension. Le réel ici est distordu, tronqué. Buffo prend les mots au sens littéral, ce qui donne évidemment des scènes comiques. Il est aussi aperçu en collants rose fuchia, dans un duo amoureux avec un violoncelle affublé d’un tutu, le temps d’une danse !
Buffo parle surtout au public avec son coeur, un coeur de papier qu’il met dans sa poche à la fin du spectacle et même s’il dit « ne pas avoir d’attente, ni de visée pédagogique vis à vis du public » on sent qu’un message très humain passe, celui du regard, de la disponibilité pour l’autre à travers la différence.
Thème essentiel qui rejoint son travail de clinicien, bien que les deux univers soient très séparés pour lui : « Buffo existe sur une scène de théâtre, tandis qu’à la clinique, c’est une équipe d’institut médico-éducatif avec des horaires et un état d ’esprit particulier. Je fais intervenir les mêmes capacités, mais avec des buts différents. La frontière est très solide ».
Howard Buten nous donne avec Buffo une grande leçon d’humilité, et nous oblige comme lui à respecter ce regard d’enfant candide sur la vie, comme une gageure.

Cendrine Genin
(avril 2003)

Howard Buten, en parallèle, est également l’auteur de plusieurs ouvrages :
-1981 : « Quand j’avais... »
-1984 : « Le cœur sous le rouleau compresseur »
-1987 : « Monsieur Butterfly »
-1989 : « Il faudra bien te couvrir »
-1991: « Histoire de Rofo, clown »
-1994: « C’était mieux avant »
-1995: « Ces enfants qui ne viennent pas d’une autre planète »
-2000: « Quand est-ce qu’on arrive ? »
-2003: « Il y a quelqu’un là dedans »

Le théâtre de la Croix-Rousse
http://www.croix-rousse.com/

http://www.angelfire.com/sk/claire/buten/

http://perso.wanadoo.fr/citrouille/dossiers/handicap/buten.htm

http://www.festival-mozart.com/artistes/biographies/amoyal.htm