Poursuite endiablée

Luna Caliente est un roman sulfureux, pervers et dérangeant, entre polar irréel, chasse à l'homme et tragédie existentielle. Les événements se déroulent sur trois journées de 1977, alors que Ramiro, revenu depuis peu d'Europe, redécouvre son pays, l'Argentine ; cela fait déjà plus d'un an que la junte militaire a pris le pouvoir et exécutions sommaires, tortures et arrestations arbitraires vont bon train, mais Ramiro, un jeune avocat ambitieux, se préoccupe davantage du poste que l'université vient de lui offrir et la situation politique de l'Argentine passe au second plan. Tout aurait pu se dérouler comme prévu, sans un dîner fatal chez un vieil ami de son père, sous... la lune chaude du Chaco, terre tropicale. Là, assise sagement entre ses parents, une lolita de treize ans à peine sortie de l'enfance l'observe, paraît le jauger avec langueur et effronterie ; en quelques regards, il est comme envoûté et sait qu'il ne pourra pas résister bien longtemps. En l'espace de quelques heures, l'univers intérieur et l'existence bien planifiée de Ramiro s'effondrent : la crainte d'avoir commis un meurtre le pousse à tuer de nouveau, puis à tenter d'échapper à la redoutable police locale, froide et calculatrice, qui surveille sans merci tous les faits et gestes du "personnel civil" (entendez tout habitant non militaire...), et de fuir une jeune fille étrange qui a jeté son dévolu sur lui, qui le harcèle sans répit.
Cette tragi-comédie dévoile un personnage à la dérive, pitoyable, malmené par des événements sur lesquels il ne semble avoir aucune prise et manipulé par une puissance à ses yeux diabolique ; en proie à d'affreux doutes, il ne se reconnaît plus lui-même et peine à analyser cette forte pulsion qui le pousse à commettre le mal et le pire. Il a conscience de son état proche de la démence mais ne sait comment racheter ses fautes. Roman noir, Luna Caliente contient pourtant des scènes si cocasses et imprévisibles qu'il est évident que Mempo Giardinelli sait nous manipuler aussi brillamment qu'un Hitchcock, nous lançant sur des pistes sans issue, donnant de fausses espérances au personnage autant qu'au lecteur.
L'atmosphère étouffante est due au climat mais aussi à la situation politique car l'auteur ne nous offre pas seulement un polar à suspense, parsemé d'incroyables rebondissements : Luna Caliente est aussi une investigation du mal, de ses sources (les allusions à un certain Méphistophélès abondent) et de ses ramifications morales, (l'auteur se réfère tout particulièrement à Dostoïevski) ; car derrière l'exemple d'un homme transformé, il faut voir le portrait d'un pays déchu : là, le malin règne en maître, fantasme et réalité se rejoignent tandis que la dictature éradique toute éthique, que le totalitarisme ambiant réprime tout bonheur, entravant toute tentative de rédemption et donnant à l'existence l'allure d'un cauchemar sans fin.

B.Longre
(juin 2002)

Mempo Giardinelli, écrivain et journaliste argentin, est né en 1947 à Resistencia, dans la province du Chaco. Durant la dictature, il s'exile huit ans au Mexique et publie de nombreux romans (dont Luna Caliente et Le Dixième Cercle, paru en 1999 aux Editions Métailié), des essais et des contes ainsi que des articles dans plusieurs journaux. Depuis 1990, il vit de nouveau en Argentine et son oeuvre est traduite dans une douzaine de pays.

Editions Métailié
http://www.metailie.info/

L'auteur
http://www.literatura.org/Giardinelli/Mempo.html

http://www.humanite.presse.fr/journal/2002/2002-01/2002-01-04/