Ce dernier roman de Ian McEwan a "échappé" de peu au Booker Prize 2001 (en définitive attribué à Peter Carey), mais le seul fait de figurer sur la liste est en soi un mérite (l'auteur a d'ailleurs déjà reçu ce prix en 1998, pour Amsterdam qui, à côté de Atonement, paraît anecdotique), et tout au long de ce roman poignant et grinçant il prouve qu'il est un grand écrivain, un de ceux qui savent tromper leur lecteur (consentant) à la perfection : Atonement est une excellente supercherie narrative, révélée dans un épilogue qui fait basculer notre vision jusque là pleine de certitude...