Bare Bones
(Random House, 2003)

Les fragments d’un squelette de nouveau-né retrouvé dans un four, un petit avion de tourisme qui s’écrase mystérieusement, des cadavres d’animaux enterrés aux abords d’une vieille ferme inhabitée… des ingrédients qui promettent un excellent roman policier, et pourtant… Le dernier ouvrage de Kathy Reichs, où l’auteure met de nouveau en scène son double romanesque (Temperance Brennan, médecin légiste et anthropologiste de renom), est une déception : on ne retrouve pas là le rythme, l’allant et le suspense de Fatal Voyage et l’intrigue n’a rien de bien original.
Bare bones, en dépit d'un titre alléchant, requiert ainsi toute la patience d’un lecteur fidèle – du moins si ce dernier veut connaître le fin mot de l’histoire. Les retournements de situation tombent le plus souvent à l’eau, les menaces qui pèsent sur la doctoresse, détective à ses heures, ne sont pas suffisamment alarmantes pour faire battre le cœur du lecteur et le dénouement semble construit à la va-vite…
Reste une jolie histoire d’amour naissante entre Temperance et un ami de longue date, policier à Montréal, une intrigue secondaire qui ajoute un peu de piquant au récit. De ce roman laborieux, on retiendra surtout la nonchalance de l’écriture, l’auteure ayant une fâcheuse tendance à forcer le trait et à se contenter de phrases brèves censées reproduire le flux des pensées de la narratrice – qui demeure par ailleurs un excellent médecin légiste !

B. Longre
(septembre 2003)

Fatal voyage
Scribner, juillet 2001
Voyage Fatal traduit de l'anglais par Viviane Mikhalkov
Robert Laffont, 2003

Kathy Reichs est un auteur atypique : elle écrit des romans policiers, mais l'écriture n'est pas son premier métier : Elle est l'une des meilleures anthropologues judiciaires d'Amérique du Nord, professeur d'université, expert scientifique lors de procès, et elle partage son temps entre Montréal et la Caroline du Nord. Elle signe là son quatrième polar, qui aura sans nul doute autant de succès que les précédents. Directement inspirés de sa vaste expérience professionnelle (elle fut aussi archéologue), ses romans mettent en scène son double littéraire, Temperance Brennan qui, contrairement à sa créatrice (qui elle, se contente de faire parler les os), s'implique totalement aux affaires criminelles auxquelles elle est mêlée, souvent malgré elle. Souvent indécise dans sa vie personnelle, parfois naïve face au danger, mais faisant toujours preuve d'une vivacité d'esprit et d'un professionnalisme hors du commun, Temperance est un personnage qui ne manque pas de charme, loin des stéréotypes du détective intrépide et sans peur.
Le Fatal Voyage dont il est ici question est celui des passagers d'un avion qui s'écrase dans les montagnes de Caroline du Nord ; dès les premières lignes, la narratrice-anthropologue est confrontée aux cadavres atrocement mutilés de ces passagers, éparpillés dans les bois. Elle sait aussi qu'elle se verra chargée de ramasser et d'examiner ces centaines de fragments humains en décomposition afin que l'identité de chacune des victimes soit déterminée. Elle s'attelle à la tâche, jusqu'au jour où elle arrache un pied à des coyotes errants, non loin d'une mystérieuse demeure abandonnée au milieu des bois. Les analyses qu'elle effectue sur ce pied lui révèlent qu'il n'appartient à aucun des voyageurs décédés. Dans le même temps, certaines personnes haut placées paraissent vouloir l'écarter de son travail...
Le lecteur est immédiatement plongé dans un univers inquiétant et morbide, mais toujours rationnel : aucun détail scientifique ne nous est épargné , mais cela apporte à l'ensemble véracité et vraisemblance : on sent bien que l'auteur tente aussi, à travers ses romans, de familiariser ses lecteurs à son travail qui, vu de l'extérieur, paraît bien passionnant, en particulier grâce à l'omniprésence des notions d'identité et d'histoire individuelle, que l'anthropologue judicaire à pour tâche de reconstruire. En dépit de ces quelques passages techniques (mais nécessaires), ce roman, à l'intrigue efficace et bien menée, demeure captivant du début à la fin.

B.Longre
(août 2001)

Du même auteur :

Déjà dead (Scribner, 1997)
Parution en français : Robert Laffont, 1998 / Poche : 2000

Death du jour (Scribner, 1998)
Parution en français : Robert Laffont, 1999 (traduction de Laurence Ink)

Deadly Decisions (Scribner, 2000)

http://literati.net/Reichs/

http://www.cybersciences.com/cyber/4.0/2000/03/kathy.asp

http://www.mcgill.ca/uro/Rep/r3113/reichs.html

http://www.randomhouse.com/