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Sans lendemain... Le roman débute sans ambages sur un meurtre, celui d’un jeune homme solitaire, abattu à bout portant par un adolescent du « genre rappeur », d’après des témoins. Un adolescent, peut-être, ou bien un adulte déguisé en jeune ? L’affaire est confiée à la jeune Lili Rigosi, nouvellement nommée adjudant-chef de la gendarmerie de Sponge ; cette dernière n’est pas là par hasard : Sponge est sa ville natale, qu’elle a eu envie de retrouver, mais surtout, c’est là qu’a été « expédié » un gendarme dont elle est amoureuse en secret, Vladimir Livov…. En alternance avec le récit cadre de l'investigation, le lecteur plonge dans les pensées troublées de Léo, un adolescent qui étale son mal-être dans un journal intime – un exutoire qui lui permet de mettre en mots ce qu’il subit de la part de trois « camarades » collégiens, désoeuvrés et agressifs ; ses bourreaux, qui se sont surnommés Love me, Sugar et Diesel, l’humilient ou le brutalisent à la moindre occasion. Eux-mêmes, on l’aura compris, sont loin d’être heureux ou d’avoir une vie familiale paisible, et s’ils s’en prennent aux plus faibles, c’est d’abord pour s’efforcer de contrôler un tant soit peu un monde qui leur échappe. La haine qu’éprouve Léo s’amplifie de jour en jour, tandis que grandit son amour pour une jeune voisine, qui doit bientôt quitter la région. Léo a beau se rappeler les paroles de son père, condamné pour vol (« la haine ne mène nulle part. qu’elle nous enferme dans une prison plus impitoyable que la vraie qui a des murs. »), il ne peut s’affranchir de ce sentiment qui le « ronge ». La construction narrative est efficace et très rythmée, les chapitres naviguant habilement entre passé et présent, entre Léo et les enquêteurs – montrant à quel point, justement, le passé peut parfois rattraper le présent ; un procédé qui permet de donner la parole à un adolescent, mais aussi à de jeunes adultes qui ont choisi un métier difficile, celui de gendarme. Justement, l’auteur explique en partie son choix en postface, par le biais d’une question à laquelle il a tenté de répondre en écrivant le roman : « Comment vais-je m’en sortir sans mettre en scène ce que je trouve si ridicule dans nombre de romans jeunesse : l’enfant qui entre en scène et résout en trois coups de cuillère à pot ce que la police n’a pas réussi à faire. » Car Jean-Paul Nozière tient à offrir un récit réaliste, une histoire vraisemblable dont les personnages ne sont pas des archétypes ou des héros invulnérables ; au contraire, les adultes ont eux aussi des failles, des doutes et des angoisses – que ce soit dans leur vie amoureuse ou dans leur métier : Lili et Vlad se cherchent encore, n'osent s'avouer leur amour, s’interrogent sur leur travail, au fil d’une enquête qui les mine ; ils ont aussi du mal à s’adapter à la vie en gendarmerie ainsi qu’à leurs collègues – dont certains n’ont pas « inventé la poudre »...
B.
Longre
du
même auteur Lire aussi Entretiens de Jean-Baptiste Coursaud (T. Magnier, 2005) http://www.nathan.fr/jeunesse/nathanpoche
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