Chanteur à la voix frêle et suave qui n'est pas sans rappeler celle de Horace Andy, Johnny Clarke fut la grande révélation jamaïcaine des années 1975-76 et enchaîna durant cette période hit sur hit (Rock with me baby) ; talentueux chanteur, astucieux mixeur, compositeur faisant la part belle aux textes militants imprégnés de culture rasta sans pour autant négliger les love songs, sa collaboration avec le producteur Bunny Lee fut l'une des plus fructueuses du Reggae et malgré un manque de reconnaissance internationale, ses enregistrements sont là pour attester de son travail musical de tout premier plan.
Cette compilation regroupant certains de ses enregistrements de la période 1976-1978, est bien représentative de son style, à commencer par l'ensorcelant African Roots version longue (la version normale se trouvant sur l'album Rockers Time Now), les énergiques live up jah man, Age is growing, et I'm the toughest (Peter Tosh), l'obsessionnel Dread a Dread, le sombre In the roots of the ghetto et le morceau African people d'une sensualité incroyable. Thèmes récurrents à la philosophie rasta (Babylon, rat race …), voix planante, fantomatique, accompagnement sans accrocs, chacun y gagnera en écoutant cette belle compilation d'un musicien qui fut à l'instar de Denis Brown et Gregory Issacs, l'un des fondateurs du Dance-Hall, style qui surpassa le Reggae roots dans les années quatre vingt.

Régis

en écoute
http://francais.artists.mp3s.com/artists/146/johnny_clarke.html

chronique
http://forum.liberation.fr/musique/voir_fiche.php3?idmusique=392

photos
http://www.naoweb.com/magazine/mvuentendu/molympic/johnnyclarke.asp