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Est-il
encore bien nécessaire de présenter John Lee Hooker
? Musicien légendaire, sur le devant de la scène depuis
une cinquantaine d'année, il goûta même à
la reconnaissance internationale dans les années 80, où
entouré de pop stars, il enregistra une série d'albums
à grand succès ; Retiré du monde de la musique
depuis quelques années, il savoure dans sa grande maison
une retraite bien méritée, en répondant avec
courtoisie aux interviews de journalistes avides d'anecdotes.
Ces débuts musicaux furent naturellement plus laborieux : Originaire de Clarksdale (Mississippi), il s'établit en 1943 à Détroit, attiré par l'effervescence industrielle de cette ville. Aide-infirmier, portier aux usines, fondeur chez Ford, ses différents jobs ne l'empêchèrent pas de se produire dans les bouges locaux ; il fut rapidement remarqué pour son style abrupt, obsessionnel, aux réminiscences africaines et ne tarda pas à intéresser différents petits labels du coin. Ces deux doubles CDs regroupent la totalité de ses premiers enregistrements entre 1948 et 1949 : Rendez vous compte, en deux ans, John Lee Hooker ne grava pas moins de 96 titres pour différents labels (en particulier le fameux label JVB) sous multiples pseudonymes afin d'éviter l'emprise d'une seule maison de disque ; seul à la guitare électrique ou accompagné d'un petit combo, John Lee Hooker se révèle impressionnant dès ses premières séances, son style est déjà largement en place, et son chant qui trahi son jeune âge est de toute beauté ; il psalmodie plus qu'il ne chante et son jeu de guitare ancré dans le Delta blues est extrêmement limité ; pourtant sa musique est l'une des plus originales, des plus prenantes qu'il soit. Si les redites sont nombreuses et pourraient lasser les non initiés, quelle délectation d'écouter un de ses morceaux fétiches, Boogie chillen et ses multiples variantes, sa première version de Burnin'hell entouré sur ce titre par un Eddie Burns flamboyant à l'harmonica, ou encore un magnifique Wandering blues, interprété tout en demi-teinte ; Si le Vol.2 est parfois gâché par un pianiste un peu lourdaud, difficile de ne pas conseiller l'écoute de ces deux doubles CD indissociables ; A noter la sortie d'une belle compilation couvrant la même période, le double CD The blues young & wild (Frémaux et Associés) qui évitent les redites et sera plus accessibles aux néophytes. Régis
John
Lee Hooker Le
Detroit Blues |
