"Elle l'a bien cherché..." Le titre annonce sans ambages la couleur : Viol : Une histoire d'amour est bien le récit d'un viol collectif et de ses conséquences, décortiquées point par point par l'auteure américaine, qui se double en filigrane, d'une histoire d'amour muette et impossible. Hormis la position féministe (nécessairement suggérée par l'histoire) et les questions qui explorent les contradictions du système judiciaire (à travers les décalages entre vérité et justice), tout l'intérêt de ce court roman, composé de brefs chapitres, tient de sa narration très efficace.

Au premier abord désordonné, il est construit à la façon d'un passionnant puzzle se focalisant tour à tour sur divers personnages : Teena Maguire, la victime, une jeune veuve joyeuse - et un peu éméchée en ce quatre juillet 1996 - Bethie, sa fille de douze ans, qui assiste en grande partie à l'agression survenue dans Rocky Point Park (que sa mère a eu la fâcheuse idée de traverser pour rentrer chez elle) et qui parvient à s'enfuir pour prévenir la police et sauver sa mère, laissée comme morte par les violeurs ; John Dromoor, un vétéran de la première guerre du golfe, devenu policier à Niagara Falls, le premier à découvrir Teena après le drame - et qui, d'abord bien malgré lui, s'impliquera affectivement dans l'histoire de Teena et Bethie ; enfin, les criminels eux-mêmes, que Bethie a pu identifier, qui se félicitent d'avoir engagé l'un des meilleurs avocats de la région ; ce dernier reste en arrière-plan, mais instille le doute dans l'esprit du tribunal, dès la première audience... renversant subtilement les témoignages de Teena et de Bethie ; grâce à lui, les suspects peuvent être libérés en attendant le procès.

Viol est une fable morale incisive qui s'en tient, la plupart du temps, aux faits (qui se suffisent à eux-mêmes), tout en soulignant avec ironie la violence inhérente à l'humain, les absurdités sociétales ou la mesquinerie des commentaires de l'opinion publique et de la presse (les titres des chapitres s'apparentant souvent à des titres de journaux), qui font de Teena et de sa fille des victimes consentantes ou des affabulatrices... Seul Dromoor ne les abandonne pas et ce qu'il entreprend, afin de répondre aux appels à l'aide de Bethie (qui voit sa mère se détruire jour après jour, une déchéance mentale et physique sans précédent) réjouira plus d'un lecteur... Blandine Longre (mars 2006)

Blandine Longre, agrégée d’anglais, est l’une des fondatrices de Sitartmag ; rédactrice en chef depuis mai 1999, elle s’intéresse tout particulièrement aux écritures contemporaines (francophone, anglophone, asiatique, orientale etc.), à la littérature pour la jeunesse, au théâtre (texte et représentation) et aux relations qu’entretiennent fiction et réel.

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The Female of the Species Tales of mystery and suspense
Harcourt, Hardback, 2006
Les Chutes - Editions Philippe Rey, 2005