1/ BUCK CALYTON How hi the fi 2/ EDDIE CONDON Bixieland 3/ EDDIE CONDON Coast to coast 4/ BUDDY DeFRANCO and the Oscar Peterson trio 5/ JIMMY GIUFFRE Four Brothers 6/ JIMMY GIUFFRE Tangents in Jazz 7/ WOODY HERMAN Road Band 8/ WOODY HERMAN The woody Herman Band 9/ GERRY MULLIGAN Presenting the Gerry Mulligan Sextet 10/ BUDDY DeFRANCO and Oscar Peterson Play G. Gershwin 11/ HOT VS COOL How high the moon 12/ BOBBY HACKETT and his Jazz Band Coast Concert 13/ DEXTER GORDON & WARDELL GRAY The Chase And the Steeplechase 14/ OSCAR PETERSON Keyboard 15/ WILBUR DePARIS Marchin’ and swingin’ 16/ JACK TEAGARDEN Plays the blues 17/ GEORGE SHEARING A Jazz date with G.S. 18/ MAYNARD FERGUSON Hollywood party 19/ HERB GELLER Quartet The Gellers 20/ THE HERB GELLER Sextette

Ainsi cette collection à petit prix propose des albums des années 50 en CD issus de disques vinyles provenant des catalogues des labels Emarcy, MCA, Capitol, Verve, MGN, Atlantic passés dans le domaine public ; à l’intérieur du digipack une photo de la pochette et du texte de présentation d’origine, un livret (en 4 langues dont le français, traduit approximativement) plutôt bien documenté (on trouve sur certains des notes de chroniqueurs renommés comme Ralph J. Gleason, Norman Granz, Gene Norman ou Nat Hentof, des références) et le CD présenté comme un microsillon.
Le panorama est large puisqu’on y trouve, notamment, les signatures du tromboniste Wilbur DeParis and his New Orleans Jazz ou his Rampart Street Paraders (septembre 1952, avec son frère Sidney trompettiste et chanteur ainsi que l’un des plus grands clarinettistes du style N.O., Omer Simeon), du délicat cornettiste et trompettiste Bobby Hackett (octobre 1955, en compagnie du tromboniste Jack Teagarden) à côté de celles de musiciens de style be-bop ou cool.

Ma sélection

Ecoutons d’abord trois clarinettistes célèbres : Jimmy Giuffre, Woody Herman et Buddy DeFranco aux styles et carrières bien différentes se retrouvent avec deux disques chacun.

Dans les deux disques sous son nom, Jimmy Giuffre (1921) enregistre en 1954 et 1955 à la tête de petites formations dans lesquelles on remarque la présence du trompettiste Jack Sheldon, du saxophoniste alto Bud Shank et du batteur Shelly Mann, le leader jouant de la clarinette, du saxophone, ténor ou baryton, et signant les arrangements. On écoutera avec attention le thème qui l’a rendu célèbre : Four Brothers qui fut enregistré par l’orchestre de Woody Herman en 1947 et devenu une œuvre culte. Tangents in Jazz en quartette sans piano permet de se rendre compte de l’originalité de son discours et de sa sonorité fragile et transparence à la clarinette. Un must !
Buddy DeFranco (1923) fut le premier et longtemps le seul clarinettiste à jouer dans le style be-bop avec une aisance et une justesse remarquable, affectionnant le registre grave plutôt que les gazouillis d’oiseaux de certains confrères. On préférera le disque avec le quartette du pianiste Oscar Peterson avec le guitariste Herb Ellis, le contrebassiste Ray Brown et le batteur Louie Bellson à celui en grande formation de studio avec cordes interprétant quelques chefs-d’œuvre de George Gershwin.
Woody Herman (1913-1987), clarinettiste, saxophoniste alto, mais surtout chef d’orchestre, enregistre en 1954 et 55 avec son Third Herd sous-évalué, son troisième troupeau dans les rangs duquel on entend des tempos d’enfer (Opus de funk d’Horace Silver), des batailles de trompette dans le suraigu, des solos des saxophonistes Bill Perkins ou Richie Kamuca et de Cy Tough à la trompette basse à la sonorité proche du trombone, le tout sur des arrangements superbes de Ralph Burns pour un swing d’acier dans des anches de velours selon la formule du saxophoniste Frank Tiberi.

Le saxophoniste alto, compositeur et arrangeur Herb Geller (1928) fut lui l’un des premiers musiciens à s’exprimer dans la vague montante du style West Coast dès le début des années 50. On l’entend ici soit en quartette avec son épouse Lorraine au piano, le contrebassiste Red Mitchell et MelLewis à la batterie (les Gellers), ou en sextette avec toujours son épouse et Conte Candoli à la trompette, Ziggy Vines (saxophone ténor), les contrebassistes Red Mitchell ou Leroy Vinegar selon les plages et le batteur Eldridge « Bruzz » Freeman. A découvrir absolument.

Après le quartette sans piano avec Chet Baker qui fit leur renommée, le saxophoniste baryton et compositeur Gerry Mulligan forma en 1955 un sextette avec John Eardley (trompette) ; Bob Brookmeyer (trombone à pistons et piano), le saxophoniste ténor Zoot Sims, Peck Morrison (contrebasse) et Dave Bailey (batterie) pour un répertoire de standards. Une fois de plus le leader-arrangeur privilégie autant les solos que les effets de contrepoint, le dosage des timbres, la cohésion de groupe. Une réussite, totale.

Enfin, the last but not the least, la nouvelle rencontre, la nouvelle « joute» (chase) au Pasadena Civic Auditorium le 2 février 1952 entre les saxophonistes ténor Dexter Gordon (1923-1990) et Wardell Gray (1921-1955) après celle, mythique, de 1947, accompagné cette fois par Bobby Tucker (piano), Don Bagley (contrebasse) et Chico Hamilton (batterie). Interprétation donc de The Chase, thème de Dexter Gordon (suivi de The Steeplechase écrit par Charlie Parker). Il est intéressant de comparer les deux versions pour constater non la différence de style mais remarquer plus d’agressivité dans les sonorités et d’effets genre JATP à la mode ces années-là. Les vingt-cinq minutes de ces deux thèmes enflammés sont complétées par la prestation du quartette (avec un Milt Hinton très applaudi à la contrebasse) du poly-instrumentiste Tony Scott (ici à la clarinette) enregistré live en 1953 à New York.

A picorer en fonction de vos goûts, de vos affinités… ou bien à prendre en totalité pour compléter les manques de votre cédéthèque.

Jacques Chesnel
(avril 2006)

Jacques Chesnel est membre de l'Académie du Jazz. Auteur de "Le Jazz en quarantaine" (Isoète), "Les Grands Créateurs de Jazz" avec Gérald Arnaud (Bordas) ; auteur et consultant "jazz" pour l'Encyclopédie Encarta sur CD-Rom. Peintre, il travaille depuis plus de trente ans sur les rapports entre jazz et peinture.
(www.jazz-chesnel.com).

 

http://harmoniamundi.com/france/news.php