Comment raconter Frida Kahlo aux enfants ?

Les auteurs ont choisi de présenter Frida Kahlo, grande artiste mexicaine, à travers sa biographie. C’est un choix qui s’impose, vu l’importance de sa vie sur son œuvre — maladie, accident, handicap, souffrance physique et morale sont au cœur de cette œuvre à la fois belle et douloureuse : “ faire de la douleur quelque chose de beau ”, c’est le principe de sa création. De ce fait, l’album évite de se disperser dans d’autres détails de la biographie (ceux-ci sont judicieusement mis en fin d’ouvrage) pour se concentrer sur ce qu’il veut transmettre.
Le récit, qui présente dans ses premières pages la vie d’une enfant solitaire et triste, puis d’une écolière qui s’ennuie, propose au jeune lecteur une entrée tout d’abord facile dans cette vie dramatique. C’est l’une des qualités de cet album qui fait d’une vie peu commune par sa charge de drame un récit exemplaire qui tente de dire quelque chose de la naissance de l’art et de la création artistique dans la vie d’une enfant puis d’une jeune adulte. Il nous parle aussi de la place de la création, du bonheur et de la force qu’elle donne à ceux qui font confiance à leur imagination. Enfin, il propose des aperçus très justes sur cette œuvre. Les illustrations évitent le danger du pastiche et font proprement ce qu’elles ont à faire : elles illustrent et commentent non seulement le texte mais l’œuvre elle-même en faisant voir ses principes de composition, ses thèmes, son imaginaire, ses coloris. Les images sont splendides : belles, toutes intéressantes et justes par rapport au propos, et introduisant dans l’univers très particulier de la peinture de Frida Khalo, une peinture qui a priori n’est pas considérée comme étant “pour les enfants”, tant elle impressionne les adultes par son approche de l’horreur et son rapport au corps, problématique même pour eux (que dirait Françoise Dolto ?).

Mais le propos du livre ne semble pas être de pousser les parents à emmener leurs enfants voir ces peintures. Il est tout d’abord celui d’une familiarisation avec une grande artiste qu’ils pourront chercher à connaître par la suite. Il est aussi celui d’un discours sur l’art et sur la vie : la place et la “force de l’art ”, le pouvoir de l’imaginaire. Enfin, il met en valeur les qualités de courage de Frida et propose une belle leçon, pour tous ceux qui souffrent et sont limités dans leur vie, et une belle évasion par la beauté.

Anne-Marie Mercier-Faivre
(juin 2006)

Anne-Marie Mercier-Faivre est professeure des Universités. Elle enseigne à l'IUFM de Lyon et à l'Université Lumière-Lyon 2.

lire aussi
Frida Kahlo. Les ailes froissées
De Pierre Clavilier
Editions du Jasmin 2006

Livres d'art - jeunesse

http://www.jeunesse.hachette-livre.fr/

http://www.monde-diplomatique.fr/1998/08/BERGER/10783.html

http://www.tate.org.uk/modern/exhibitions/kahlo/