"j'avais oublié à quel point il est difficile d'apprendre"

Il peut sembler rébarbatif de se retrouver dans une salle de cinéma à regarder un documentaire, d'avoir peut-être cette sensation de se trouver devant son poste de télévision. Mais ce sentiment peut être balayé d'un revers quand l'histoire est soutenue, que les protagonistes sont dans leur rôle (tout en n'étant pas des acteurs), quand l'équipe de tournage a su s'effacer et devenir la lorgnette du spectateur (à l'image de certains chef-d'oeuvres de la mythique série documentaire Strip-Tease), que les repérages sont soignés et réfléchis. Ce documentaire retrace la vie quotidienne d'une école à classe unique qui regroupe tous les enfants d'un même village, de la maternelle au CM2. "Et puis, tant qu'à faire, si la classe pouvait être spacieuse, lumineuse (il n'était pas question d'ajouter de l'éclairage), et si les enfants avaient de bonnes têtes, cela n'était pas de refus." ajoute Nicolas Philibert.

Dans Etre et Avoir, on se retrouve plusieurs années en arrière, quel que soit la période, à la place de ces jeunes enfants qui représentent tous une part de nous-mêmes, par exemple devant les devoirs du soir sous l'oeil attentif de cette mère qui ne veut que le bien de son chérubin, mais tenant toutefois une épée de Damoclès (ici le revers de la main) prête à frapper à la moindre erreur de calcul... Un calcul simple mais qui mobilisera toute la famille, car rien n'est simple quand il faut le faire dans les règles de l'art, sans oublier la retenue juste au-dessus des dizaines !

Sont montrés ici tous les moments ordinaires d'une vie de classe, avec ses joies et ses pleurs mais toujours avec la proximité presque parentale du professeur, autoritaire mais paternel, face à ces élèves petits et grands. Se développe la sensation que le temps s'est arrêté dans cette petite école du Puy de Dôme ; mais la vie continue, essentiellement pour les trois d'entre eux qui partent au collège et également pour ce professeur dont le sacerdoce va prendre fin (la retraite guette), visiblement avec regret. Un film qui ne juge pas, mais qui offre un moment salvateur au spectateur urbain, loin de ces préoccupations pourtant essentielles, d'après Nicolas Philibert : "Avant de faire ce film, je crois que j'avais oublié à quel point il est difficile d'apprendre, mais aussi de grandir".

R. Anglio
(juin 2002)

http://www.etreetavoir.com

http://www.festival-cannes.org

http://www.france.diplomatie.fr/culture/france/cinema/documentaires/