Après le pétrole, il faudra trouver des idées…

Voici le dernier ouvrage de cette « collection souriante pour faire découvrir aux enfants les petits et les grands savoirs, leur expliquer le monde qui les entoure ». Après des thèmes aussi variés que l’argent, le sel, la forêt, la République, l’internet ou les aliments, c’est maintenant au tour de l’énergie d’être mise à la portée des jeunes lecteurs.

La première partie de L’énergie à petits pas est consacrée à une présentation générale des différentes formes d’énergie ainsi qu’à des rappels historiques (découverte du feu, invention de la première machine à vapeur, découverte de la radioactivité…) et à la constatation de grosses inégalités tant sur le plan de la répartition de l’énergie sur la planète que sur celui de la consommation (« un Américain du Nord consomme deux fois plus d’énergie qu’un Européen et 25 fois plus qu’un Africain »).

L’auteur explique que l’énergie dont nous disposons est un phénomène naturel qui provient du Soleil (photosynthèse, énergie solaire, vents, cycle de l’eau) de la Terre (géothermie) mais aussi de la Lune (force marémotrice). On distingue donc les énergies fossiles (charbon, pétrole, gaz) des énergies renouvelables (générées par le Soleil, la chaleur de la Terre, la croissance des végétaux…). Un dernier chapitre fait le point sur l’avenir de l’énergie, la pollution et les moyens pour la combattre. Un petit quiz vient ensuite vérifier que l’enfant a bien assimilé le contenu de l’ouvrage.

L’énergie à petits pas est un livre très complet (qui va jusqu’à expliquer la structure d’un atome ou le principe de la fusion – le futur de l’énergie ?) qui a pourtant la qualité rare d’avoir su rester à la porter de la tranche d’âge visée. Les nombreuses illustrations à tendance humoristique sont là pour offrir une distraction lors du cheminement à travers des notions parfois complexes. Les enfants vont pouvoir prendre conscience de la nécessité impérative de gérer intelligemment nos sources d’énergie (les réserves de pétrole seront épuisées d’ici 50 ans) ou d’en inventer de nouvelles. Cet ouvrage est une vraie réussite. Anne Weber (décembre 2003)

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