Polarement correct.

Contrairement au roman précédent (A Place of Hiding), laborieux et sans grand suspense, ce nouvel opus d'Elizabeth George est un thriller londonien de bonne facture, qui met à nouveau en scène l'efficace trio du New Scotland Yard, Lynley / Havers / Nkata, en quête d'un tueur en série — des meurtres rituels qui rappeleront les événements de L'Aliéniste de Caleb Carr. Plusieurs corps de jeunes adolescents ont été retrouvés en divers endroits de la ville, mais la police a mis un certain temps à faire un rapprochement entre les trois premiers cadavres et c'est New Scotland Yard qui prend le relai, tandis que la presse populaire s'agite. Pour faire bonne figure face aux médias, le supérieur de Lynley organise de multiples conférences de presse et impose à l'équipe un psychologue formé aux Etats-Unis et chargé de définir, très approximativement, un profil de l'assassin - une méthode qui n'enchante guère Lynley, qui préfère s'en tenir aux faits et aux preuves rationnelles dans un contexte précis. Dans le même temps, l'enquête piétine et bientôt, de nouveaux meurtres sont commis ; il semblerait que toutes les victimes aient un lien plus ou moins étroit avec Colossus, une organisation chargée de réhabiliter de très jeunes délinquents. C'est Barbara Havers (plutôt malmenée par la romancière) qui explore cette piste tandis que Lynley ne sait comment se débarasser du journaliste que son patron a "infiltré" dans l'équipe par souci de transparence.

Rondement menée, l'enquête se laisse lire et la narration demeure vive et dynamique. Il reste que les passages dédiés à la sphère privée des trois protagonistes principaux souffrent de longueurs et présentent un intérêt tout relatif (en particulier les détails du quotidien de Lynley et de son épouse, la frivole Helen.) De même, certains clichés sociaux perdurent désagréablement et les alliances ou les amitiés entre les personnages suivent des codes assurément obsolètes qui ne font que renforcer le vieil ordre moral, comme si la romancière nous lançait, entre les lignes, "chacun à sa place". B. Longre (août 2005)

In pursuit of the proper sinner 1999 Hodder & Stoughton Une patience d'ange, Pocket 2001 (Presses de la Cité, 1999) Le dixième roman d'Elizabeth George est bien la preuve qu'en littérature policière, de bonnes recettes ne sont pas nécessairement des gages de médiocrité. C'est avec un entrain narratif et une structure toujours aussi précise que ce roman se déroule, pareils au précédents : l'on y retrouve l'aristocratique inspecteur Linley de New Scotland Yard et son assistante Barbara Havers (cette fois en butte à ses supérieurs)... On ne change pas une équipe qui gagne, que ce soit d'un point de vue policier, bien sûr, ou littéraire.

Car Linley a beau s'empêtrer dans les multiples hypothèses générées par un double meurtre commis dans les landes du Derbyshire, Havers a beau sillonner Londres à la recherche d'un meurtrier, rien ne peut détacher le lecteur de l'intrigue secondaire, purement psychologique, qui se joue entre les deux policiers dont les relations sont plus que conflictuelles. L'affaire policière, elle, est prétexte à une analyse minutieuse des relations entre les êtres et les rapports de force qui se développent et entre les différents protagonistes, qui s'enchevêtrent dans des situations où règnent mensonges et tromperies.
Il serait néanmoins malvenu d'en oublier la trame principale, la résolution des meurtres ; parfaitement élaborée, l'affaire comporte des coïncidences soit, invraisemblables mais toujours réalistes. Linley et Havers sont confrontés à des situations humaines délicates, à des milieux marginaux et pour chacun de ses romans, Elizabeth George se documente minutieusement afin de mieux manipuler son lecteur, souvent de façon très hitchcockienne, mais aussi afin de maîtriser les sujets abordés. Car paradoxalement, cette américaine n'a pas son pareil pour reconstituer une atmosphère"à l'anglaise" —cette étrange combinaison d'assurance tranquille et paisible et d'horreurs bien dissimulées sous le vernis de valeurs décadentes— et pour porter un regard ironique sur une société capable d'engendrer des meurtriers. Ainsi, contrairement à de nombreux autres auteurs de policiers, elle ne se contente jamais de la surface des choses, n'édulcore rien et ose froidement, voire cliniquement, montrer l'innommable, décrire le mal à l'état pur ou les déviances ou pulsions habituellement refoulées.
L'auteur, omniscient, nous maintient en haleine d'un bout à l'autre et le rythme de la narration y est pour beaucoup : alternance des points de vue (une technique aujourd'hui classique que l'on doit entre autre à cet écrivain anglais inventeur du "roman à sensation", William Wilkie Collins), monologues intérieures des innocents ou des coupables, qui pourtant ne dévoilent rien et maintiennent entier un suspense finement construit. Une lecture excellente, menée de main de maître par un auteur qui n'a plus rien à envier à ses homologues britanniques telles que P.D. James ou Minette Walters.

B. Longre

Bibliographie

A Great Deliverance, 1989 / Enquête dans le brouillard, Havas poche,1992
Payment in Blood, 1989 / Le lieu du crime, Havas poche, 1994
Well-Schooled in Murder, 1990 / Cérémonies barbares, Havas poche, 1994
A Suitable Vengeance, 1991 / Une douce vengeance
For the Sake of Elena, 1992 / Pour solde de tout compte, 1994
Missing Joseph, 1993 / Mal d'enfant, Presses De La Cité, 1994
Playing for the Ashes, 1994 / Un goût de cendres, Havas poche, 1997
In the Presence of the Enemy, 1996 / Le visage de l'ennemi, 1998
Deception on His Mind, 1997 / Le meurtre de la falaise, Presses De La Cite, 1997
In Pursuit of the Proper Sinner, 1999 Hodder & Stoughton / Une patience d'ange, 1999 / 2001
A Traitor To Memory (2001) / Mémoire infidèle
A Place of Hiding (2003) / Un nid de mensonges
With No One as Witness (2005) / Sans l'ombre d'un témoin

http://www.elizabethgeorgeonline.com/

http://polarfeminin.free.fr/html/csomgeorge.htm

http://www.malicebooks.com/web_pages/britauth/george.htm