La vie au temps des Égyptiens
(Mes Premières Découvertes
Gallimard Jeunesse, 2003
A partir de 5 ans

 

Une double initiation

Les nombreuses collections créées au fil des années par Gallimard jeunesse, «J'explore », «J'observe», ou «Mes Premières Découvertes (de l'art, de la musique, de la nature, de l'histoire, etc.)» exploitent intelligemment le procédé du transparent que l'on peut rabattre ou non sur la page en regard de l'illustration. La vie au temps des Égyptiens, l'un des derniers titres de la collection, est aussi un livre-rébus (le premier titre de cette série, Les dinosaures, a été publié en 2002), qui initie les jeunes enfants à la fois à l'Égypte antique et à la lecture : à travers la reconnaissance de termes souvent simples à déchiffrer, chacun étant associé à une image reproduite sur le transparent.

Après une brève présentation des principales caractéristiques de cette civilisation (le Nil, les pyramides et les temples), dans un langage parfaitement adapté au lectorat visé, divers thèmes sont approfondis dans les pages qui suivent : l'agriculture et les classes sociales, les particularités vestimentaires, les loisirs, le pharaon, les scribes, les tombes royales et les artistes qui y oeuvraient, et enfin les rituels funéraires. Un glossaire reprend les termes sur lesquels l'auteur a voulu insister, en proposant des définitions plus élaborées qui permettent approfondir ses connaissances. En prime, quelques jeux langagiers (charades et rébus) que l'on aurait souhaité plus nombreux peut-être, de façon à accentuer l'aspect ludique de l'ouvrage...

Les illustrations, hyper réalistes (les couleurs y sont pour beaucoup), donnent une vision certes quelque peu idéalisée de l'Égypte ancienne mais inciteront sans nul doute les enfants à aller, au fil du temps, plus avant dans la découverte de cette civilisation fascinante ; par exemple à travers la lecture d'autres ouvrages tels que l'indispensable Ecrire avec des hiéroglyphes (Nathan, 2003), le bel album documentaire et historique que l'on trouve chez Gallimard jeunesse, Le Nil au fil du temps (2003), conseillé dès 7 ans, ou encore La Pyramide et J'observe le Tombeau égyptien, tous deux parus dans... "Mes premières Découvertes". En tout cas, ce petit ouvrage, dans lequel un certain classicisme est de mise, est d'excellente facture et les jeunes lecteurs prendront plaisir à tourner et retourner pages et transparents, dès quatre ou cinq ans.

B. Longre
 (janvier 2004)

parus en 2003, dans la collection livre-rébus :
La ferme à travers les âges

et, dès 3 ans, dans la collection Mon premier livre-rébus
Au parc
En vacances

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