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On
l’attendait. On l’espérait. On n’est pas
déçu.
«
On s’en veut quelquefois de sortir de son bain…. »
C’est ainsi que débute ce livre qui est plus qu’un
roman, plus qu’une biographie, qu’un récit, plus
qu’une histoire : un livre de Jean Echenoz qui raconte les
dix dernières années de la vie de cet immense compositeur
(et piètre pianiste) que fut Maurice Ravel (1875, Ciboure
– 1937, Paris), personnage singulier, « grand comme
un jockey, donc comme Faulkner… 1 mètre 61 pour 45
kg », un peu maniaque, plutôt dandy. On est prévenu
à la page 18, fin du premier chapitre : « il lui
reste aujourd’hui, pile, dix ans à vivre… il
est à cinquante-deux ans, au sommet de sa gloire… »
On (l’emploi de ce pronom apporte une touche magique, donnant
l’impression que nous sommes vraiment avec Ravel, que nous
l’accompagnons) suit donc le compositeur au cours de son voyage,
le seul, aux Etats-Unis sur le paquebot France (il s’agit
plutôt du Normandie) puis lors de la tournée exténuante
des concerts, on partage avec lui les vacances au pays basque, on
évoque la création du fameux Boléro, la seule
œuvre connue du grand public (« un jour qu’il
passe avec son frère près de la fabrique du Vésinet
: tu vois, lui dit Ravel, c’est là l’usine du
Boléro » ) ; on assiste également à
l’écriture de ses concertos et de ses problèmes
avec les interprètes, les chicanes avec ses confrères
(Auric, Milhaud, Satie) et, surtout, le début de sa maladie,
mystérieuse à l’époque (apraxie), son
opération et la mort qui s’ensuivit : « il
ne laisse pas de testament, aucune image filmée, pas le moindre
enregistrement de sa voix »…fin.
Le plus remarquable, dans ce livre qu’on avale d’un
seul coup (124 pages), c’est autant la petite musique d’Echenoz
que la grande de Ravel, par cette façon biaisée, pleine
de retenue, de ces phrases courtes qui en disent long (au passage,
l’auteur, amateur de jazz, regrette qu’en cette année
27, personne ne mentionne la naissance de Gerry Mulligan !), cet
humour qui ne veut pas dire son nom, et qui sont les balises de
son talent.
On a beaucoup
aimé, beaucoup.
Jacques
Chesnel
(janvier 2006)
Jacques
Chesnel
est membre de l'Académie du Jazz. Auteur de "Le Jazz
en quarantaine" (Isoète), "Les Grands Créateurs
de Jazz" avec Gérald Arnaud (Bordas) ; auteur et consultant
"jazz" pour l'Encyclopédie Encarta sur CD-Rom.
Peintre, il travaille depuis plus de trente ans sur les rapports
entre jazz et peinture. (www.jazz-chesnel.com).
du
même auteur :
Au piano Éditions de Minuit,
2003
Je
m'en vais (Minuit, 1999 / Prix Goncourt 1999)
page
thématique : littérature
et musique
http://www.leseditionsdeminuit.fr
http://perso.wanadoo.fr/calounet/resumes_livres/echenoz_resume
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