« Il était une fois, dans un grand royaume hexagonal… »

Il était une fois, dans un grand royaume hexagonal, une dame passionnée. Cette amoureuse des contes et légendes d’antan exhumait, récoltait et éditait sans relâche les récits des Anciens dans des ouvrages aussi riches et enthousiasmants que Les contes de Perrault dans tous leurs états ou Fées et lutins : les êtres de la nature. À dire vrai, elle continuait le travail titanesque entrepris par des hommes et des femmes du XIXe siècle : les folkloristes, tels qu’Anatole Le Braz le Breton, Frédéric Mistral le Provençal ou George Sand la Berrichonne. Ayant une conscience aiguë que cet art de la parole, constamment agrémenté par la fantaisie, la poésie et les libertés de ses « transmetteurs », était un matériau mouvant, instable et volatile, ces Oreilles attentives avaient tenté de consigner pour la postérité ces bouts de Mémoire. Certains avec une rigueur scrupuleuse, d’autres avec un emportement lyrique, mais tous avec ardeur et respect du « territoire de l’imaginaire ». Plusieurs décennies après, un de leurs illustres descendants, Claude Seignolle, a vaillamment, et brillamment, repris le flambeau (ajoutant des étincelles de fantastique dans cette quête effrénée) pour enfin le passer à notre «collecteuse de collecteurs »… Voilà comment, aujourd’hui encore, Marie-Charlotte Delmas nous transporte au sein de mondes étonnants, merveilleux.

Car… Dans quel univers peut-on aller à la rencontre de la Mère du Vent et recevoir, comme Louison et son épouse Marioulic, une serviette, un canard et un bâton magiques en guise de dédommagement pour les dégâts occasionnés par un fils par trop impétueux ?
Dans quel univers voit-on parfois, à l’instar du Joueur de fifre, sa vie protégée et son mariage scellé avec une héritière fortunée grâce à un brochet, une fourmi et une abeille pleins de gratitude ? Et où « l’herbe bleue qui chante nuit et jour, l’herbe bleue qui brise le fer » fauchée des mains d’une princesse repentante sauve-t-elle le Roi des Corbeaux alors sous le joug d’un gueux scélérat ?
Dans quel univers Dieu rivalise-t-il en ruse avec le Diable ? Où les deux compères réunissent-ils leurs efforts pour cultiver ensemble une parcelle en friche et finissent-ils par se lancer un défi singulier : la construction du plus haut et du plus beau moulin qui soit ? Et quelle mouche pique le Tout Puissant pour que celui-ci se gausse du pauvre saint Pierre lors d’une promenade sur terre, ou pour que, suite à la chute des feuilles d’un houx, Il replonge dans une misère incommensurable la famille de mendiants qu’Il avait auparavant affranchie ?
Dans quel univers la fille d’un souverain expérimente-t-elle la guérison en mangeant trois des neuf pommes rousses comme l’or poussant loin, très loin, dans un splendide jardin qui ne connaît ni la neige ni la glace, sur un arbre tout blanc de fleurs et chargé de sept cents rossignolets sauvages fredonnant des airs enchanteurs ?
Dans quel univers Jean, Jeannot et Jeannois, ces frères inséparables et dignes héritiers du Petit Poucet, dupent-ils le Géant à la Barbe d’Or et l’amènent-ils à dévorer sa propre progéniture. Où, quelques années plus tard et en vue d’une union royale, lui rasent-ils malicieusement sa flamboyante parure, lui subtilisent-ils son sabre et l’enferment-ils dans une cage avant de le faire brûler sur un bûcher ?

Dans l’univers des contes, pardi !

Alors, oyez, oyez brave gens ! Tendez l’oreille et écoutez donc ces histoires d’autrefois. Soyez obligeant avec ces conteurs hors pair. Pour vous, ils ont inlassablement sillonné les routes caillouteuses de France et de Navarre et ont recueilli avec ferveur, au coin d’un feu ou sur une place de marché, dans une auberge ou à dos d’âne, la Voix, si ce n’est l’Âme, du Peuple. Saluez-les d’un « adieu » bien senti et apprêtez-vous à ne pas vous anuiter quand le soir gagnera. Suivez les aventures, les joies et les déboires des héros de nos contrées. Emboîtez le pas à Bastelicacciu, à Grain-de-Mil, à la Cedrouse, ainsi qu’à des ogres, des nains, des manants, des vieillards et des bossus, à travers les pays de la Faim et de la Soif, les estomacs de vache ou de loup, les domaines sans lune ou sans soleil, ou les sombres forêts habitées de farfadets. Vous en ressortirez assurément ragaillardi et, à votre tour, porteur d’un peu de sagesse ancestrale…

Samia Hammami
(janvier 2008)

Samia Hammami, licenciée et agrégée en langues et littératures romanes, a rédigé un mémoire sur « La figure de la prostituée dans l’œuvre romanesque d’André Baillon ». Détentrice d’un Master en FLES, elle est actuellement professeur de français langue étrangère à l’Université de Liège.

http://www.omnibus.tm.fr

lire aussi
Les contes de Perrault dans tous leurs états
Édition établie et présentée par Marie-Charlotte Delmas et Annie Collognat
Éditions Omnibus, 2007

Le loup - en littérature jeunesse

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