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Incertain retour aux sources No Heroes se pose d'emblée comme un récit autobiographique tâtonnant, l'auteur avouant ne pas toujours savoir où ce récit doit le mener : " Le plus étrange, c'est que je ne me suis jamais mis à écrire ce livre. Les cassettes audioétaient destinées à mes enfants et le reste provenait de mon journal." Chris Offutt, revenu vivre quelque temps, avec femme et enfants, sur sa terre natale, les collines du Kentucky, plonge le lecteur dans une autre Amérique, semi-rurale où ses amis d'enfance sont restés d'authentiques kentuckiens, souvent sans le sou, une petite communauté repliée sur elle-même. Se réajuster à cet environnement n'est pas aussi simple que l'écrivain le pensait : il n'est plus l'étudiant désinvolte qui passait son temps à fumer de l'herbe et vivotait de petits boulots ; il est maintenant un père de famille qui vient postuler pour un emploi de professeur de "creative writing" (une spécialité universitaire typiquement anglo-saxonne, le plus souvent absente des facultés françaises...), une sorte "d'animateur" d'ateliers d'écriture, à l'Université de Morehead : une tentative d'apporter un peu de son savoir-faire aux étudiants de cette institution peu reconnue, considérée comme un établissement de deuxième classe.
Mais par-dessus tout, c'est le pas calme et tranquille du promeneur kentuckien qui domine, annonçant un cheminement intérieur et littéraire incertain, et qui crée l'illusion d'un récit en construction, en cours d'élaboration, tandis que Chris Offutt s'interroge sur le bien-fondé à la fois de son retour aux sources et de son propre projet livresque, tout en tentant de définir, malgré tout, ce que peut signifier le terme "home", la "maison/foyer". Une chronique dont la modestie intrinsèque est particulièrement appréciable, dans laquelle l'auteur parvient, en partant de récits et d'impressions en apparence décousus, à reconstituer un parcours intelligent et patient, en reconnaissant que l'héroïsme est avant tout une invention de l'esprit, que c'est d'abord la volonté de survivre qui permet de cheminer toujours plus avant. B.Longre du
même auteur, ouvrages parus en Français
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