On the road...

Bagdad, Californie, est un petit ouvrage étonnant qui se compose d'un texte (la version originale est consultable en fin d'ouvrage) et d'images de Rudy Vanderlans, artiste américain, qui a exploré pour nous un tronçon délaissé de la mythique route 66 et un petit coin de désert abandonné : Bagdad, un ancien camp de mineurs et une halte de services aujourd'hui balayé par les vents, mais dont on trouve encore le nom sur les cartes. "Le site est considéré comme le plus aride de la nation, avec des précipitations annuelles de seulement 7,5 centimètres." nous indique l'auteur ; un endroit que d'autres que lui désigneraient comme un "non-lieu", mais où il a récolté quelques souvenirs de flâneur, des objets muets mais qui racontent pourtant une histoire : quelques morceaux de ferraille comme pétrifiés par la rouille, un clou tordu, une douille éclatée...

Rudy Vanderlans se dévoile en touriste décalé, un statut qu'il revendique, car lui a su s'arrêter là où d'autres ne voient que le vide du désert ; une contemplation que reflètent les clichés panoramiques en noir et blanc qui ponctuent la lecture de cet ouvrage : un ciel lointain, une surface plane et presque vide au premier plan avec, en retrait, quelques poteaux électriques, des verticales qui coupent un horizon légèrement vallonné ; un lieu rectiligne, immobile sous le soleil, paysage monocorde dont se dégage pourtant une harmonie nostalgique. Un guide insolite qui, on l'espère, trouvera des lecteurs-promeneurs à Bagdad même, l'auteur racontant aussi son intention de laisser quelques exemplaires de son livre près du panneau qui subsiste et sur lequel est inscrit le nom de l'endroit... B. Longre (avril 2004)

dans la même collection : Candombe, fièvre du Carnaval de Diego Bianki

Editions du Rouergue
http://www.lerouergue.com

Emigre
http://www.emigre.com