« Provoquer son envol », slogan de la publicité pour lingerie féminine Aubade (leçon n° 33), ouvre et ferme le roman d’Alexandre Millon. Entre les deux, un peu de calme, un peu d’agitation, un personnage dont le vol est essentiellement intérieur, et qui prend le lecteur au piège de son imagination.

Monsieur Sarandon (un « Monsieur » qui nous tient en respect, qui nous laisse à une certaine distance affective), célibataire, bruxellois, cadre à la «belle carrière », «solitaire mais sociable», existe peu, s’appesantit dans quelques souvenirs, vit sans entrain, sans tempêtes et sans véritables perspectives, « à coup de flash-back ». Cela jusqu’à sa rencontre avec Camille Roose, dont l’image se met à le hanter, dont les apparitions réelles en pointillés sont complétées par le souvenir obsessionnel et lancinant. Et voilà que Monsieur Sarandon se met à exister, vivant des péripéties à n’en plus dormir : kidnapping, folie meurtrière, entrevues étonnantes...

Pessimiste, tout cela ? Sans doute, mais alerte aussi. La plume d’Alexandre Millon n’hésite pas à se risquer sur le terrain de l’ironie et du jeu verbal, aux confins de l’observation sociologique et de la jubilation satirique, comme dans l’évocation de fêtes citadines : «Ça tralalalait en cravate et robe du soir un peu partout. Ça sentait le mousseux. Ça suait sous les bras et dans les bars, les restaurants et les boîtes à gigoter. Ça fumait à mort. Ça roulait des pupilles et ça clignotait des croissants de fesses. Ça aguichait, ça guettait, ça repérait à tout va vite. Les risettes se muaient vite en gymnastique rythmique sur une banquette, n’importe où». De l’humour donc, et de la gravité aussi ; il y a les hommes en société, et il y a l’homme dans son individualité, ici Monsieur Sarandon qui se débat entre son passé et son présent (ne parlons pas de l’avenir), entre sa douleur et ses désirs, entre l’image d’une petite princesse de dix ans et celle d’une adulte séduisante, altière et fuyante.

Mer calme à peu agitée est le beau roman d’une vie qui se joue surtout par procuration. Envol ou plongeon (la couverture du livre suggère la question) ? Vol plané avant la chute ? L’avenir, si avenir il y avait, nous le dirait.

Jean-Pierre Longre
(janvier 2003)

Jean-Pierre Longre, enseignant en littérature du XXème siècle à l'Université Jean Moulin Lyon 3, est l'auteur d'une thèse sur Raymond Queneau, de divers ouvrages ou articles sur des écrivains contemporains et sur la comparaison des langages littéraire et musical. Il a participé à l'édition des romans de Queneau dans la " Pléiade ", et effectue des recherches sur les littératures francophones (Roumanie, Belgique, Québec).

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