Conférence

Le théâtre contemporain et la littérature

Voilà 25 ans que les Editions Théâtrales (d’abord collection d’Edilig, avant de devenir une maison d’édition à part entière), fondées par Jean-Pierre Engelbach, publient un répertoire dont le choix est guidé non seulement par la nouveauté, mais aussi par la qualité et la diversité. Depuis le début, elles nous le rappellent : le spectacle théâtral s’appuie d’abord sur les textes, et ces textes sont avant tout des objets littéraires. Le bilan (provisoire) est parlant : « plus de 400 titres d’auteurs contemporains français et étrangers », « 25 nouveautés et une douzaine de réimpressions par an », le tout réparti en quatre collections : « Répertoire contemporain », « Théâtrales jeunesse », « Des classiques », « Sur le théâtre ».

L’anniversaire méritait amplement d’être fêté. Et pour l’occasion, outre un ouvrage de la plus grande originalité dans ce contexte – une adaptation inédite du Faust de Goethe par Edmond Rostand, dont le dossier a été retrouvé, exploré, exploité par l’un des spécialistes de Rostand, Philippe Bulinge, qui a établi le texte avec une extrême précision – , les Editions Théâtrales publient deux volumes à caractère collectif : 25 petites pièces d’auteurs et Anthologie critique des auteurs dramatiques européens (1945-2000).

Le premier contient les « présents » offerts par 25 des dramaturges sollicités par l’éditeur : réponses inédites à une commande, donc (disons cependant que Karl Valentin, par exemple, n’a pas répondu personnellement, puisqu’il est mort en 1948 ; mais son comique est si moderne !). Un point commun : la brièveté ; pour le reste, elles représentent admirablement la pluralité (des origines linguistiques, des styles, des tonalités, des dialogues ou monologues, des thèmes) qui caractérise le théâtre d’aujourd’hui.

Le second volume, concocté et présenté par Michel Corvin, dont ceux qui s’intéressent au genre dramatique connaissent bien les écrits, fait suite à l’anthologie de Michel Azama, De Godot à Zucco, consacrée au théâtre de langue française. Ici, il s’agit de «l’Europe théâtrale» (tous les pays sauf la France) représentée par des extraits de pièces en grand nombre.

Le lecteur trouve ici l’essentiel : une longue présentation, assurée par des spécialistes, l’éclaire sur la situation du théâtre dans les différentes régions de l’Europe (du Nord, de l’Est, centrale, anglophone, germanophone et néerlandophone, orientale, méridionale) ; puis les textes, eux aussi clairement situés (auteur et pièce d’origine), et répartis par grands ensembles thématiques (« le moi et ses monstres», « heur(t)s et malheurs de la société », « histoire, politique et vision du monde ») suffisamment généraux pour couvrir le champ entier du répertoire. Bibliographie, index et autres instruments complètent judicieusement le tout.

Voilà qui ponctue dignement ces 25 années, et qui ouvre des perspectives prometteuses, pour le plus grand profit et le véritable plaisir des lecteurs et des spectateurs.

Jean-Pierre Longre
(novembre 2007)

Jean-Pierre Longre enseigne la littérature contemporaine à l’Université Jean Moulin Lyon 3. Auteur d’études sur divers écrivains du XXe siècle, collaborateur de revues, il a participé à la publication des romans de Queneau dans la Bibliothèque de la Pléiade, s’intéresse à la comparaison des arts (littérature, musique, peinture) et effectue des recherches sur les littératures francophones (Roumanie et Belgique en particulier). Derniers ouvrages parus : Raymond Queneau en scènes (Presses Universitaires de Limoges, 2005) et Jean Prévost aux avant-postes (Collectif, avec William Marx, Les Impressions Nouvelles).

http://www.editionstheatrales.fr/

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